Tarde de quinta-feira no paddock de MotoGP e Valentino Rossi já foi proclamado vencedor em Laguna Seca. O italiano terá de esperar até domingo para a verdadeira oportunidade de chegar à glória, no Red Bull Grande Prêmio dos Estados Unidos em si, mas na corrida de exibição de Superkart contra três Lendas do MotoGP já provou o triunfo. Colocando o Campeão do Mundo Rossi em confronto direto com os campeões do passado Wayne Rainey, Eddie Lawson e Kenny Roberts Sr., a corrida começou como uma exibição entre pilotos do passado e do presente da Yamaha na pista norte-americana. Contudo, as coisas acabaram mesmo por se tornarem competitivas, com Rossi a surgir no topo num sprint final levado a cabo numa volta. Os três amistosos rivais de Rossi ficaram todos atrás do piloto de MotoGP por margem considerável, mas Rainey indicou que talvez – como na corrida da categoria rainha de 2008 em Laguna Seca – o piloto da Fiat Yamaha tinha de ter muita vontade de lutar arduamente para cruzar a linha de meta em primeiro. “Tínhamos um plano e não funcionou. Íamos ficar todos juntos, mas de repente olhamos e volta e perguntamos 'onde é que foi o Rossi?'” disse o piloto regular de Superkart que tem competido na categoria nos últimos anos. “Foi muito divertido correr contra estes tipos e contra o Valentino pela primeira vez. Não fui muito rápido hoje... o quarto mais rápido,” acrescentou Lawson, o último piloto a cruzar a bandeira de xadrez apresentada pelo Diretor de Corrida Colin Edwards.
Roberts, que fez um pião no início e teve de levar os pilotos de volta às boxes para trocar a corrente, brincou com o fato de resultado ter sido um gesto altruísta.
“Temos de continuar a fazer crescer a confiança do Valentino, ajudá-lo calmamente. Agora talvez esteja pronto para ganhar no domingo,” disse o norte-americano.
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