Passaram mais de dois anos desde que a formação satélite da Honda gerida por Fausto Gresini averbou a primeira vitória, um recorde que o italiano está desejoso por apagar em 2009. O antigo bi-Campeão do Mundo de 125cc trouxe Toni Elias de volta à formação – o piloto que deu a mais recente vitória à equipe no GP de Portugal de 2006 – para levar a cabo a tarefa e estabeleceu já as metas para a próxima temporada.
"Depois de um difícil 2008, o nosso objetivo é lutar com os melhores. Apenas um piloto" diz Gresini, cuja formação San Carlo Honda Gresini teve como melhor resultado no ano passado um quarto posto.
Sempre na posição da frente no que toca a receber peças da Honda, a equipe garantiu para este ano o direito de rodar com uma RC212V com especificações de fábrica, máquina que será usada por Elias. O espanhol ainda não testou a moto, a sua primeira deste gênero na carreira de MotoGP, tendo apenas rodado com a versão satélite da moto 2009 nos primeiros testes. Essa situação vai mudar a 5 de Fevereiro, no primeiro teste do ano em Sepang. "O trabalho na moto do Elias vai começar esta semana e vamos claramente tê-la pronta para Sepang," explica Gresini. "Vai ser uma máquina muito similar à usada pelos pilotos de fábrica, uma moto muito competitiva que me deixa tranquilo e otimista quanto ao que 2009 nos pode trazer."
"O (segundo piloto) Alex de Angelis teve um primeiro ano complicado, mas também penso que este ano pode fazer melhor já que tem mais experiência." As escolhas de alinhamento por parte de Gresini também o fizeram estabelecer contato com o antigo colaborador Marco Melandri, que pode estar arrependido de ter recusado a proposta a essa altura em que a sua carreira no MotoGP ainda está por decidir. Mas se no MotoGP não há lugar a sentimentalismos, não é por isso que Gresini deixa de expressar os melhores votos para o seu antigo protegido.
"Seria um sinal se dois pilotos do calibre do Melandri e do John Hopkins (outro piloto num mar de incertezas depois da saída do MotoGP da formação de fábrica da Kawasaki) ficassem de fora este ano."
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