As dificuldades de Marco Melandri de 2008 mudaram com a troca de moto, com a falta de problemas na traseira que sentia com a Ducati Desmosedici GP8 a serem agora imitadas na frente da Kawasaki Ninja ZX-RR. Felizmente para o italiano, a persistência da “Equipa Verde” em levar a cabo três dias de testes em Phillip Island viram-no reduzir o tempo que tinha apresentado na corrida de Outubro na Austrália, isto apesar da chuva no segundo dia de trabalhos. Melandri trabalhou durante a noite com a sua equipe e engenheiros na suspensão da Kawasaki para encontrar melhoramentos na frente, com razoável sucesso. Apostado em tempos abaixo dos 31 segundos, o antigo vice-Campeão do Mundo de MotoGP marcou como melhor registro um crono de 1m38,8s antes da chuva e vento darem por terminado o dia. Um pequeno contratempo para Melandri surgiu já perto do final com uma ligeira queda na curva quatro, deixando a sua moto com necessidade de reconstrução antes do último dia de ensaios. Enquanto o companheiro de equipe John Hopkins se concentrou na avaliação de pneus para a Bridgestone, Melandri dedicou-se ao novo chassis que tinha sido estreado por Olivier Jacque na quarta-feira. O próprio Jacque melhorou o seu tempo do primeiro dia ao conseguir um 1m32,1s, mas notou que os progressos não estavam surgindo tão depressa como esperado. “Não estamos melhorando muito os nossos tempos por volta, não tanto como gostaríamos, mas testamos muitas afinações diferentes, com foco na geometria do chassis. O vento também foi um grande problema hoje, já que este muito forte e mudou de direção de manhã para a tarde,” disse o piloto de testes da Kawasaki na quinta-feira. “Não tenho a certeza do quanto isto afeta a nossa moto em termos de acerto, mas é bem notável em pista.” Os três pilotos vão voltar à pista na sexta-feira para um derradeiro dia de ação com os dados a serem enviados para o Japão para avaliação durante o Inverno.
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